Drie ijzeren regels van mijn vrouw — voor wie zijn eigen huis niet langer als IT-beheerder wil bedienen. Zonder app, zonder update, zonder spijt.
Antje is met geen mogelijkheid een tegenstander van techniek. Ze WhatsAppt met de kleinkinderen, ze appt met haar zus in Australië en ze YouTubet hoe ze haar eigen sokken moet bemiddelen. Ze is alleen ongeduldig met techniek die haar tijd kost zonder iets terug te geven.
Op een avond zat ze tegenover me met haar breiwerk. Ik was twintig minuten met een nieuwe slimme stekker bezig en de stekker hield het niet voor mogelijk. Ze keek op en zei: "Ik heb drie regels. Schrijf ze maar op."
Hier zijn ze.
De drempel ligt bij vijf minuten. Niet bij tien, niet bij vijftien. Vijf. Want bij tien minuten is het al frustratie geworden, en frustratie is geen teken van persoonlijk falen — het is een teken dat het ding slecht ontworpen is. Antje's vermoeden is, vrees ik, vrijwel altijd accuraat.
De vraag is dus niet "kan ik dit aan de praat krijgen?" maar "is dit binnen vijf minuten te bedienen voor iemand die het niet hoeft te bedienen?".
De bijkeuken is bij ons het kerkhof voor apparaten die zichzelf belangrijker vinden dan de bewoner. De pratende koffiezetmachine ligt daar. De slimme thermostaat die wilde leren van mijn gedrag (mijn gedrag was: koud zijn en vloeken) ligt daar. Antje vond ze niet stom genoeg om weg te doen, maar te stom om in de keuken te laten staan.
Eens per maand schenkt ze ze nog een blik. Als om te zeggen: jullie hebben een kans gehad.
Dit is haar lakmoesproef. De Antje-test. Als je een apparaat moet uitleggen — als je moet zeggen "je moet eerst dit doen, dan dat, dan even wachten, dan komt-ie weer terug" — dan is het ontwerp halverwege blijven hangen. Goede dingen leg je niet uit. Goede dingen pak je vast en ze werken.
Een mechanische eierwekker hoeft Antje niet uit te leggen. Een Spotify-luidspreker met spraakbesturing wel. En als ze hem dan toch moet uitleggen, dan moeten daar twee uur en een glas wijn voor uitgetrokken worden — en daarna gaat hij naar de bijkeuken (zie regel 2).
Drie regels die elke gadget die ik nu naar binnen wil halen eerst moet doorstaan. Het werkt. Sinds Antje haar regels formaliseerde, hebben we vier dure ankoopbesluiten ingetrokken voordat het pakketje gestuurd was. Eén keer was dat een slimme deurbel met camera. We hebben in plaats daarvan de buurvrouw een sleutel gegeven. Zij is goedkoper, ze maakt warmere koffie en haar firmware is altijd up to date.
Lees ook: Hoe maak je een gele map? · Vijf PVC-tips voor in huis
Geen ruis, geen verkooptrucs. Eén korte mail per maand: een mini-essay van Erik, een citaat van Antje, en de tour-data. Afmelden met één klik.
Door je in te schrijven ga je akkoord met onze privacyverklaring.